Ещё одно хорошее объяснение бревета — повышение, данное "по армии в целом", но не влияющее на старшинство в полку, к которому приписан офицер. Именно в такой формулировке бревет описан в указе от 1806 года.
Патент каждого офицера до полковника включительно выдан с указанием полка, к которому он приписан.
То есть если 1-й лейтенант производится за какие-то заслуги в капитаны, а все 10 капитанских вакансий в полку уже заняты, то у себя в полку он остаётся лейтенантом, а "по армии вообще" считается капитаном и имеет право носить капитанские знаки различия вне службы в полку.
Опять-таки у полкового казначея денег выделено только на 10 капитанов, поэтому 11-й (тот самый бревет) в полку будет продолжать получать своё лейтенантское жалованье. Но если его временно назначат куда-то ещё, он получит право на капитанское жалованье.

В 1869 году это отменили, и тогда бревет стал на 100% почётным званием. Потому что в войну волонтёрских генералов часто награждали переводом их звания в регулярное, и при демобилизации волонтёров оказалось, что генералов уже просто некуда девать — в армии было 17 генеральских должностей, а офицеров с генеральскими званиями за войну только в кавалерии было 26.

Спасибости как всегда уважаемому 67th Tigers:
civilwartalk.com/threads/brevet-rank-and-the-ef...